Le Ronin-S est le premier cardan à poignée unique DJI pour reflex numériques et caméras sans miroir jusqu’à 3,6 kg. Lisez notre critique pendant que nous la parcourons.

Lorsque le premier cardan abordable est apparu sur la scène, je me souviens que le monde de la vidéo était consterné par la façon dont maintenant, enfin, tout le monde pouvait obtenir des plans de suivi fluides sans passer des années à pratiquer avec un Steadicam ou équivalent. La réalité est, bien sûr, que l’utilisation d’un puits à cardan est une compétence en soi, et pas tout à fait le Saint Graal que nous pensions tous. Néanmoins, même dans des mains non qualifiées, un cardan permet les types de plans qui étaient auparavant inaccessibles pour certains cinéastes, même avec des budgets très faibles.

DJI est à la pointe du développement de cardans depuis la sortie de son cardan Ronin d’origine. La plupart des appareils sur le marché à usage professionnel sont des affaires à deux mains et deux à gérer. Il existe des exceptions d’autres fabricants tels que FeiyuTech, mais les cardans pour appareils photo reflex numériques et caméras sans miroir étaient auparavant des appareils opérationnels à deux mains assez volumineux.

La nouvelle version de DJI, le Ronin-S est un cardan à 3 axes à commande manuelle conçu pour des caméras telles que le GH5 et d’autres plates-formes de taille similaire.

Construire la qualité et la configuration

Le Ronin-S est livré dans un boîtier en mousse de polystyrène prédécoupé et il se compose de trois parties principales qui doivent être attachées ensemble pour fabriquer le gréement. Le premier est un trépied pliable. Celui-ci se visse dans le bas de la batterie, et celui-ci à son tour glisse et se verrouille sur le cardan principal et l’ensemble de commande.

Construire les frontières de Ronin-S en quelques secondes. Il est très rapide et facile à faire et est à peu près explicite, et a l’avantage supplémentaire de vous faire sentir comme Arnold Schwarzenegger dans Commando. Une fois assemblés, les pieds du trépied peuvent être ouverts et le gréement se tiendra littéralement debout pendant la configuration.

Le Ronin-S est bien construit. C’est ce que vous attendez d’une entreprise comme DJI. La batterie, qui se double d’une poignée, est dotée d’une surface caoutchoutée adhérente et les boutons ne sont pas fragiles. Une fois entièrement construit, le gréement semble, disons, plutôt lourd. Mais cela rassure sur sa solidité, même si vos bras pourraient ne pas être aussi reconnaissants pendant une longue journée de fonctionnement!

La configuration du gréement est assez simple. C’est ici que je dois avouer que j’ai initialement mal équilibré le gréement, pensant qu’il y avait un problème pendant le fonctionnement. Les gars de DJI me remettent très rapidement et avec diligence sur la ligne droite et étroite. J’en sais beaucoup plus sur Steadicam que sur les cardans.

Dans cet esprit, équilibrer correctement le Ronin-S est, une fois de plus, une affaire assez rapide, le configurer efficacement comme vous le feriez pour un Steadicam avec un temps de chute nul. Mais sans beaucoup de faff associés.

Chacun des bras réglables du Ronin-S est clairement marqué de mesures, il est donc facile de prendre des notes de réglages pour une configuration rapide avec des objectifs et des accessoires connus à l’avenir.

La poignée de commande elle-même est simple et claire. Il y a trois voyants LED étiquetés 1, 2, 3, qui indiquent dans quel mode utilisateur le cardan est. Ces modes peuvent être configurés dans l’application mobile et peuvent être configurés pour faire face à différents scénarios dans lesquels vous pourriez utiliser le cardan. Par exemple, en mode lampe de poche (la poignée maintenue horizontalement devant vous), le cardan peut être configuré de sorte que la commande de panoramique sur le joystick fasse pivoter l’appareil photo de 360 ​​degrés ou plus. Par conséquent, il est possible de configurer trois modes utilisateur, tous avec des configurations différentes pour les réponses et le contrôle du moteur.

Ci-dessous se trouve un mini joystick pour contrôler l’orientation de la caméra. Cela a une belle sensation solide.

Sur le côté de la poignée se trouve un contrôle de mise au point. Je n’ai pas pu tester cela car je n’ai pas d’appareil photo compatible (actuellement, il n’est compatible qu’avec les GH5 et GH5S). Cependant, je peux dire qu’il se sent bien construit, très lisse et positif.

À la base de la plate-forme de plaque de caméra se trouve un connecteur S-Bus. Celui-ci peut, avec le bon fil, se connecter à l’appareil photo et permet au Ronin de contrôler l’appareil photo pour les prises de vue telles que les intervalles de temps de mouvement. Le Ronin-S est livré avec une sélection de fils pour ce faire, mais si vous possédez un appareil photo Canon, vous devrez en acheter un autre.

Enfin, un port USB-C peut être utilisé pour le chargement. Une batterie prend environ 2 heures pour se charger complètement en l’utilisant.

Mets le feu!

Lorsque vous allumez le Ronin-S, vous devez mettre la batterie sous tension, puis maintenir le bouton d’alimentation sur le côté de la poignée pour tirer le cardan. Vous serez accueilli par un bip rassurant, suivi par la caméra s’orientant de la position dans laquelle elle se trouvait vers la position droite.

Après avoir équilibré la plate-forme de manière neutre dans tous les axes (après l’aide de DJI), j’ai connecté le cardan à mon application iPhone. J’avais déjà un compte DJI, donc une fois connecté, je pouvais le connecter à l’appareil. C’était très rapide. Habituellement, avec les applications Bluetooth, je me prépare à une «danse Bluetooth» en allumant et en éteignant les appareils et en redémarrant les applications jusqu’à ce qu’ils trouvent enfin l’appareil. Avec le Ronin-S cependant, l’application a été trouvée et connectée au cardan en quelques secondes. En fait des fractions de secondes. Et toutes les fois suivantes que j’ai démarré l’application, je n’ai jamais eu à attendre ou à jouer. Il s’est connecté la première fois, à chaque fois.

L’application permet d’ajuster à peu près chaque réponse et chaque paramètre du Ronin-S. Généralement, c’est une bonne idée de les laisser seuls, sauf si vous savez vraiment ce que vous faites. Lorsque j’ai allumé le Ronin-S pour la première fois, je l’ai suivi par un étalonnage du système, puis par un «réglage automatique». Vous pouvez également effectuer un test d’équilibre. Mais comme je l’ai découvert lorsque j’ai mal équilibré la plate-forme pour la première fois, cela peut parfois donner de faux rapports. En d’autres termes, il a indiqué que je l’avais installé avec un excellent équilibre, même quand je ne l’avais pas fait. C’est un cas où vous devez faire confiance à vos propres yeux lors de l’équilibrage.

L’application permet également de passer d’un ordinateur de poche à un support de voiture, qui ajuste le cardan pour de meilleures performances lorsqu’il est fixé à un support de véhicule. De plus, vous pouvez également préprogrammer les positions de la nacelle afin de pouvoir effectuer des prises de vue répétées sans vous soucier d’avoir à contrôler le panoramique et l’inclinaison de la caméra.

Malgré la nature à une main du Ronin-S, il est en fait souvent préférable de l’utiliser à deux mains. À moins d’avoir des armes comme le Terminator, vous ne pourrez pas opérer pendant de longues périodes en utilisant une seule main. Heureusement, le trépied pliable à la base permet à votre autre main de le tenir, un peu comme Luke Skywalker avec un sabre léger. Il va sans dire que si vous utilisez la molette de mise au point, cela vous aidera également à supporter le poids.

La durée de vie de la batterie était vraiment bonne. Avec 12 heures d’utilisation revendiquées, selon la charge utile et le degré d’équilibre que vous avez fait, je dirais que cette affirmation est assez réaliste. Peut-être aurez-vous besoin d’une autre batterie de secours au cas où, mais je peux vous voir facilement pouvoir travailler une journée complète sur une seule charge en fonction de divers facteurs mentionnés, ainsi que de la température ambiante.

Le trépied pliable qui est fixé à la base de la poignée est en effet très utile. Au lieu de nécessiter un stand spécialisé, le Ronin-S peut être posé pour un soulagement n’importe où tant que la surface est plate.

Performance

Une fois équilibré, le Ronin-S fonctionne très bien. Je dois admettre à ce stade que je ne suis pas un fou avec un cardan. Il faut beaucoup d’habileté et de pratique jour après jour pour devenir vraiment compétent avec un, et mes journées Steadicam sont loin derrière. Vous devrez donc excuser une partie de mon cadrage dans la vidéo ci-dessous. Cependant, cela donne un résultat très lisse. Il y a quelques imperfections / corrections dans mes séquences, mais après mes conversations avec DJI, je peux les corriger légèrement pendant la configuration. J’ai testé quelques clichés en utilisant plus de paramètres de téléobjectif jusqu’à 50 mm, avec 17 mm sur un capteur APS-C étant le plus large.

Une caractéristique vraiment intéressante du Ronin-S est sa capacité à passer du mode haut au mode bas en un seul mouvement facile. Tout ce que vous avez à faire est de maintenir enfoncé le bouton de déclenchement avant et d’abaisser le gréement. Cela permet par exemple de suivre les pieds de quelqu’un avant de monter jusqu’à la hauteur de la tête, et rend l’appareil très flexible pour obtenir des angles inhabituels.

Afin d’utiliser pleinement les capacités du Ronin-S, vous devrez probablement envisager d’attacher un moniteur supplémentaire d’une certaine sorte afin que vous puissiez garder un œil sur le cadrage. Cela augmentera le poids du gréement, mais heureusement, comme je l’ai mentionné plus tôt, le tenir à deux mains n’est pas un problème.

Conclusion

Le Ronin-S est certainement un cardan très performant et à 669 £, il représente également un très bon rapport qualité-prix. Il est bien construit et la longue durée de vie de la batterie signifie que vous ne devriez pas avoir à vous précipiter et à acheter une tonne d’accessoires supplémentaires pour vous aider à passer la journée. Très agréable.